Die militärische Zuspitzung im Nahen Osten wirkt sich zunehmend auch auf die wirtschaftliche Lage in Europa aus. Besonders deutlich wird dies bei den Energiepreisen, die infolge der Spannungen rund um den Iran wieder kräftig anziehen. Die Entwicklung bleibt nicht ohne Folgen für Branchen, die stark von Energie abhängig sind. Dazu zählt auch die deutsche Ernährungsindustrie. Branchenvertreter warnen inzwischen, dass höhere Kosten für Gas und Öl bald auch bei Lebensmitteln spürbar werden könnten.
Die Herstellung von Nahrungsmitteln benötigt an vielen Stellen große Energiemengen. In Großbäckereien laufen rund um die Uhr industrielle Backöfen. Molkereien müssen Milch und andere Produkte kontinuierlich kühlen. In der Getränkeproduktion kommen energieintensive Abfüll- und Reinigungsanlagen zum Einsatz. Zusätzlich verschlingen Transport, Lagerung und Verpackung erhebliche Mengen Strom und Wärme. Wenn Energie teurer wird, steigen daher automatisch auch die Produktionskosten.
Es drohen hohe Preise!
Der Branchenverband BVE sieht darin ein wachsendes Problem für viele Unternehmen. Steigende Kosten lassen sich nur begrenzt intern auffangen. Früher oder später müssen Produzenten ihre Preise anpassen, um wirtschaftlich arbeiten zu können. Dadurch könnten auch Verbraucher stärker belastet werden, weil Lebensmittel im Handel teurer werden.
Politisch wächst gleichzeitig der Druck auf die Bundesregierung. Vertreter der Branche erwarten Maßnahmen, die den Energiestandort Deutschland wettbewerbsfähig halten. Die Ernährungswirtschaft gehört zu den größten Industriezweigen des Landes und beschäftigt Hunderttausende Menschen. Hohe Energiepreise könnten daher nicht nur Konsumenten treffen, sondern auch Investitionen und Produktion im Inland beeinflussen.
Die Diskussion berührt zudem grundsätzliche Fragen der Energiepolitik. Kritiker verweisen darauf, dass Deutschland durch den schnellen Ausstieg aus Kernenergie und fossilen Energieträgern stärker von internationalen Märkten abhängig geworden sei. In Zeiten geopolitischer Konflikte kann diese Abhängigkeit besonders deutlich werden, weil Preisbewegungen auf den Weltmärkten unmittelbare Folgen für die heimische Wirtschaft haben.
Die Bundesregierung betont allerdings, dass die Versorgung mit Öl und Gas derzeit gesichert sei. Engpässe bei der Energieverfügbarkeit erwartet man aktuell nicht. Entscheidend bleibt jedoch der Preis, zu dem Energie eingekauft werden muss. Genau dieser Faktor bestimmt letztlich, wie stark Unternehmen ihre Kosten erhöhen müssen.
Für Verbraucher könnte sich die Situation vor allem im Alltag bemerkbar machen. Steigende Energiepreise schlagen nicht nur beim Tanken oder Heizen zu Buche, sondern indirekt auch bei vielen Produkten des täglichen Bedarfs. Besonders Haushalte mit geringem Einkommen reagieren empfindlich auf solche Entwicklungen, weil ein größerer Teil ihres Budgets für Lebensmittel und Energie aufgewendet wird.
Sollten die Spannungen auf den Energiemärkten länger anhalten, könnte sich diese Entwicklung in den kommenden Monaten weiter verstärken. Die Verbindung zwischen geopolitischen Konflikten, Energiepreisen und Verbraucherpreisen zeigt sich damit einmal mehr sehr deutlich.