Inzucht und das Aussterben der Neanderthaler. Schnee von gestern? Mitnichten! – SciFi

Wir lernen heute in der ARD-tagesschau, dass die Neanderthaler vermutlich deshalb ausgestorben sind, weil sie nicht genetisch VIELFÄLTIG genug gewesen sind, in Deutsch: Bei der Fortpflanzung auf Inzucht angewiesen waren. Die Erklärung geht etwa so (mit unseren Ergänzungen):

75.000 Jahre vor heute: Es wird saukalt und die Neanderthaler, die vorher weit verstreut gelebt haben, sie konzentrieren sich in vergleichsweise geringer Region, vornehmlich im Südwesten Frankreichs, aber auch, wie ein Fund in der Sesselfelsgrotte im Altmühltal belegt, im Süden Deutschlands.

Vor Give or Take 60.000 oder 40.000 Jahren wird es dann wieder wärmer und die Neanderthaler breiten sich wieder aus und werden wieder mehr, bis dann vor rund 45.000 Jahren die Neanderthaler Bevölkerung massiv einbricht.

Woran das gelegen hat, ist – weil es Pharmafia wie Pfizer/Biontech damals noch nicht gab -, unklar.

Ausgestorben sind sie dann (vermutlich), wie uns Cosimo Posth von der Universität Tübingen im Beitrag der ARD erklärt, weil sie sich nicht vermischt haben, weil sie auf ihresgleichen, auf Inzucht angewiesen waren, bekanntermaßen das Mittel, um Erbkrankheiten zu verbreiten und eben die Homo Sapiens, die es zeitgleich mit ihnen gab, links liegen gelassen haben … oder so.

Da sehen Sie es: Zu wenig Vielfalt ist schlecht für das Überleben.

Derweil auf einer anderen Baustelle (erzählt von Dr. habil. Heike Diefenbach):

Die Eheschließung zwischen Cousin und Cousine bzw. die Cousinenheirat ist eine Form der Verwandtenheirat, d.h. der Heirat zwischen Blutsverwandten. Zur Verwandtenheirat gehören Heiraten zwischen Geschwistern ebenso wie Heiraten zwischen Onkeln und Nichten oder Tanten und Neffen und Heiraten zwischen Cousins und Cousinen. Während Erstere heute als inzenstuös gelten und generell verboten sind, sind Heiraten zwischen Onkeln und Nichten oder Tanten und Neffen und Cousins und Cousinen in vielen Ländern legal, so auch in Deutschland:

Wie häufig Eheschließungen zwischen zwischen Onkeln und Nichten oder Tanten und Neffen und Cousins und Cousinen sind, ist unbekannt, weil keine entsprechenden Daten gesammelt bzw. Statistiken verfügbar sind.

In der Moderne sind solche Ehen in Deutschland (und vielen anderen westlichen Ländern) jedoch sozial mehr oder weniger geächtet gewesen und dürften vergleichsweise selten gewesen sein. Es steht zu vermuten, dass viele Deutsche gar nicht wissen, ob bzw. dass die Schließung solcher Ehen in Deutschland erlaubt ist, weil sie ohnehin nicht in Betracht gezogen wird.

So gesehen sind Verwandtenheiraten bzw. –ehen in Deutschland eher kein Thema. Mit der Masseneinwanderung von Menschen von außerhalb der westlichen Welt in Länder der westlichen Welt hat sich diese Situation in den westlichen Ländern verändert. In vielen nicht-westlichen Ländern sind Eheschließungen zwischen Onkeln und Nichten oder – seltener – Tanten und Neffen, aber vor allem Eheschließungen zwischen Cousins und Cousinen nämlich nicht nur erlaubt, sondern sind eine häufige oder sogar die bevorzugte Form der Eheschließung:

Wenn die Ehen von Menschen aus solchen Ländern in einem westlichen Ziel-/Aufnahmeland unterschiedslos anerkannt werden bzw. Cousinenheirat in einem westlichen Ziel-/Aufnahmeland nicht generell verboten ist, dann ist damit zu rechnen, dass Cousinenheiraten in westlichen Ziel-/Aufnahmeländern zu einem deutlich häufigeren Phänomen werden als sie es dort bislang waren – weil Migranten bestehende Cousinenheiraten importieren oder im Ziel-/Aufnahmeland aufgrund mitgebrachter sozio-kultureller Traditionen neue Cousinenheiraten schließen werden.

Eheschließungen zwischen Cousins und Cousinen ersten Grades finden statt, wenn jemand das Kind einer Schwester oder eines Bruders des Vaters oder der Mutter heiratet oder anders gesagt: wenn jemand das Kind einer eigenen Tante oder eines eigenen Onkels heiratet. Es sind also grundsätzlich vier Varianten von Cousinenheiraten ersten Grades möglich:

Quelle: Sharkia et al. 2015: 173
https://www.scirp.org/journal/paperinformation?paperid=59931

(1) „Ich“ heirate das Kind des Bruders meines Vaters (meine/n Parallel-Cousin(-/e) väterlicherseits);
(2) „Ich“ heirate das Kind der Schwester meines Vaters (meine/n Kreuz-Cousin(-/e) väterlicherweits);
(3) „Ich“ (ego) heirate das Kind der Schwester meiner Mutter (meine/n Parallel-Cousin(-/e) mütterlicherseits);
(4) „Ich“ heirate das Kind des Bruders meiner Mutter (meine/n Kreuz-Cousin(-/e) mütterlicherseits).

Unabhängig davon, welcher dieser Varianten eine Heirat zwischen Cousin und Cousine ersten Grades entspricht, beträgt der Inzuchtskoeffizient („coefficient of inbreeding“; COI) für Kinder, die sie gegebenenfalls miteinander zeugen, 1/16 (oder 6,25%).

Was bedeutet das?

Der Inzuchtskoeffizient, der auf Sewall Wright (1922) zurückgeht und auch „Fixierungsindex“ heißt und (deshalb) normalerweise durch ein „F“ angezeigt wird, gibt die Wahrscheinlichkeit an, mit der beide Kopien von Genen, die jemand vom/von den ersten gemeinsamen Vorfahren seiner Eltern geerbt haben kann – im Fall von Kindern von Cousins/Cousinen ersten Grades sind das ihre Großeltern – , identisch miteinander (d.h. homozygot) sind (Charlesworth & Charlesworth 1987: 238).

Die Berechnung des Inzuchtskoeffizienten F für ein Individuum („ego“) erfolgt über ein Pfaddiagramm, anhand dessen festgestellt wird, wie viele Verbindungen von dem/den ersten gemeinsamen Vorfahren (hier: von den Großeltern) zu den Eltern von „ego“  führen.  Im Fall von Ehen zwischen Cousins/Cousinen ersten Grades sind das 4 Verbindungen. Diese (mit „N“ bezeichneten) Verbindungen werden in die Formel F_x = ∑ (0.5)ⁿ⁺¹ eingegeben, und der Wert, den wir erhalten, wird x 2 genommen, so dass sich für Kinder von Cousins/Cousinen ersten Grades eine Inzuchtskoeffizient von 0,03125 x 2 = 0,0625 oder 1/16 ergibt.

Weltweite Verbreitung konsanguiner Ehen Quelle: Anwar, Khyatti & Hemmiki (2014).

https://whoareyoumadeof.com/wp-content/uploads/2021/01/Double-first-cousins-share-ALL-FOUR-grandparents.jpg

Bei Kindern von doppelten Cousins/Cousinen ersten Grades ist durchschnittlich 1/8 (12,5%) ihres Genoms homozygot; das ist derselbe Anteil, den Kinder aus Beziehungen zwischen Onkeln und Nichten oder Tanten und Neffen haben. Cousinenheirat ist also nicht gleich Cousinenheirat; vielmehr ist es biologisch/genetisch gesehen wichtig, Cousinenheiraten danach zu unterscheiden, ob es sich um Heiraten von Cousinen ersten, zweiten, dritten usw. Grades handelt, und ob es sich um doppelte Cousinenheiraten handelt oder nicht.

In jedem Fall wird vor dem Hintergrund des Inzuchtskoeffizienten nachvollziehbar, warum Eheschließungen zwischen (relativ) nahen Verwandten biologisch besehen problematisch sind:

Es gibt sehr viele Studien, die die negativen Effekte von Cousinenehen auf den daraus resultierenden Nachwuchs belegen. Genannt seien an dieser Stellen lediglich einige neue(re) Studien oder Übersichtsartikel zu Studien (die ihrerseits auf ältere Studien zum Thema verweisen; wer sich dafür näher interessiert, sei auf die jeweiligen Literaturverzeichnisse in den jeweiligen Texten verwiesen): Ahmad et al. 2023; Albanghali 2023; AlKhudair et al. 2024; Anwar et al. 2020; Asemi-Rad et al. 2023; Choudry et al. 2020; Dahbi et al. 2024; Dong et al. 2022; Khayat et al. 2024; Maguire et al. 2018; Mehmood et al. 2023; Memon et al. 2023; Nash 2024; Small et al. 2024.

Diese (und andere) neuere Studien bestätigen in der Regel ältere Befunde, gegen die – häufig zu Recht – eingewendet wurde, dass sie auf einfachen Korrelationsanalysen beruhten, d.h. keine Kontrollvariablen berücksichtigten (s. z.B. Vishwakarma et al. 2021). Auf neuere Studien trifft dies gewöhnlich nicht zu; sie kontrollieren normalerweise nach verschiedenen Variablen wie z.B. dem sozio-ökonomischen Status der Familie.

Quelle

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In den Ländern des Nahen Ostens und anderen Ländern mit arabisch oder muslimisch geprägter Bevölkerung werden die mit Cousinenehen verbundenen Risiken für den Nachwuchs also schon seit vielen Jahren, teilweise seit fast fünf Jahrzehnten, sehr ernst genommen. Cousinenen werden zu entmutigen versucht, und es gibt eine Reihe von Programmen zur vor- oder nachgeburtlichen Früherkennung vererbbarer Risiken. Dies alles, ohne dass bislang eine klare Tendenz zur weltweiten Reduktion von Cousinenehen erkennbar wäre.

Aber warum sollte dies alles für westliche Gesellschaften relevant sein, in denen der prozentuale Anteil von Cousinenehen auf weniger als 0,5 Prozent geschätzt wird (s. oben bzw. Khayat et al. 2024: 1 of 12)? 

Heiraten zwischen Cousins/Cousinen ersten oder zweiten Grades, darunter Heiraten zwischen doppelten Cousins/Cousinen, sind in arabischen und in vielen muslimisch geprägten Ländern weit verbreitet.

Quelle: Khayat et al. 2024

In den meisten dieser Länder werden Cousinenehen zu entmutigen versucht, weil mit ihnen – vor allem mit Heiraten zwischen Cousins/Cousinen ersten Grades und noch mehr mit Heiraten zwischen doppelten Cousins/Cousinen ersten Grades – ein  erhöhtes Risiko dafür verbunden ist, dass Kinder aus solchen Ehen genetisch bedingte Fehlbildungen, Schädigungen oder Krankheiten aufweisen.

Unter diesen Fehlbildungen, Schädigungen oder Krankheiten sind vor allem Lippenspalten („Hasenscharten“), der unvollständige Verschluss des Neuralrohrs – beim Embryo entwickelt sich aus dem Neuralrohr das Gehirn und das Rückenmark –, der Fehlbildung der Wirbelsäule (spina bifida), Hydrozephalus („Wasserkopf“) und in Verbindung damit Hirnschäden verursachen kann, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, darunter angeborene Herzfehler, Blutungs- und Blutgerinnungsstörungen (wie die Bluterkrankheit und die von Willbrand-Krankheit) und Nierenschäden (wie das nephrotische Syndrom, die polyzystische Nierenerkrankung und die renale tubuläre Azidose) zu nennen. Während einige dieser Fehlbildungen, Schädigungen, Krankheiten operativ korrigiert (wie die „Hasenscharte“) oder die Symptome durch Behandlung, oft dauerhafte oder gar lebenslange Behandlung reduziert werden können, führen andere zu schweren Behinderungen (wie diejenigen, die sich infolge eines unvollständigungen Verschlusses des Neuralrohrs einstellen,) oder zum vorzeitigen Tod (z.B. im Fall der Nierenerkrankungen, die zu Nierenversagen führen können) (eine Übersicht hierüber bieten u.a. Khayat et al. 2024).

Außerdem haben Kinder aus Ehen zwischen Cousins und Cousinen im Erwachsenenalter deutlich häufiger psychische Störungen als Kinder aus Ehen zwischen nicht miteinander verwandten Eltern: Kinder aus Ehen zwischen Cousins und Cousinen ersten Grades haben eine dreimal so hohe Wahrscheinlichkeit wie Kinder aus Ehen zwischen nicht miteinander Verwandten, im Erwachsenenalter wegen affektiven Störungen medikamentiert zu werden und eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, wegen Psychosen medikamentiert zu werden (Maguire et al. 2018). Ein positiver Zusammenhang zwischen Abstammung aus einer Cousinenehe und Schizophrenie wurde mehrfach belegt (Bener et al. 2012; Dobrusin et al.2009; Mansour et al. 2010). In einer prospektiven Querschnittsstudie, an der 1.475 Menschen – mehrheitlich Frauen mit relativ hohem sozioökonomischen und Bildungsstatus – in Qatar teilnahmen, beobachteten Bener et al. (2016) statistisch signifikante Unterschiede zwischen Personen, die aus einer Cousinenehe abstammten, und solchen, deren Eltern nicht miteinander verwandt waren, mit Bezug auf eine ganze Reihe von psychiatrischen Störungen (gemäß dem ICD-10), darunter Angststörungen, Phobien verschiedener Art, bipolare affektive Störungen (sowohl vom Typ I als auch vom Typ II), anhaltende schwere Depressionen, somatoforme Störungen und Störungen der Impulskontrolle.

Es überrascht also nicht, dass die genetisch bedingten Risiken für den Nachwuchs aus Cousinenehen in den Ländern, in denen sie verbreitet sind, sehr ernst genommen und Cousinen ehen zu entmutigen versucht oder bestimmte Risiken durch genetische Untersuchungen der Heiratswilligen im Vorfeld festzustellen versucht werden, um auf der Grundlage dieser Befunde ggf. den Heiratswilligen vom Eheschluss abzuraten.

Im zweiten Teil dieses Textes wird nunmehr gezeigt, dass dieses Thema aufgrund der großen Migrationsbewegungen der letzten Jahrzehnte, die viele Menschen aus arabischen oder muslimisch geprägten Ländern in westliche Länder geführt hat, auch in diesen westlichen Ländern zu einem Thema geworden ist, das zu ignorieren angesichts des menschlichen Leids, aber auch angesichts der hohen Kosten für die Gesundheitssysteme, die mit erhöhten Risiken für genetisch bedingte Fehlbildungen, Störungen und Krankheiten wie oben genannten Krankheiten (und weitere wie z.B. angeborene Taubheit) verbunden sind, nicht anders als fahrlässig bezeichnet werden kann.

Eine im Vergleich zu früheren Jahrzehnten höhere oder wachsende Anzahl von genetisch bedingten Fehlbildungen, Störungen und Krankheiten stellt nationale Einrichtungen, die mit Gesundheitspflege und Betreuung von Kranken und Behinderten beschäftigt sind, unter zusätzlichen finanziellen Druck, den aufgrund nationaler Umlagesysteme bzw. von Zwangsversicherungssystemen alle Steuerzahler im Land zu spüren bekommen. Und sie schafft auch zusätzlichen personellen Druck, denn für die dauerhafte Behandlung und Betreuung von mehr kranken oder behinderten Personen wird mehr entsprechend ausgebildetes Personal benötigt. Wenn Ärzte und geschultes Pflegepersonal in einem Land ohnehin knapp sind, dann verschärft eine wachsene Anzahl von genetisch bedingten Fehlbildungen, Störungen und Krankheiten diese Knappheiten – zum Schaden aller in der Bevölkerung.

Nun könnte man einwenden, dass diejenigen, die aus arabischen oder muslimisch geprägten Ländern aus- und in westliche Länder einwandern, möglicherweise eine sogenannte selektive Population insofern seien als es sich bei ihnen um Personen handeln könnte, die vergleichsweise „moderne“ bzw. westlich geprägte Einstellungen haben bzw. aus Familien mit vergleichsweise „modernen“ Einstellungen stammen und daher eine niedrigere Wahrscheinlichkeit haben, Cousinenehen geschlossen zu haben oder schließen zu wollen, als die Bevölkerung in ihren Herkunftsländern (oder selbst Kinder aus Cousinenehen zu sein).

Ob dies so ist oder nicht, wäre anhand von Daten zu überprüfen. Man könnte auch die gegenteilige Hypothese aufstellen, nach der Menschen, die aus arabischen oder muslimisch geprägten Ländern aus- und in westliche Länder einwandern, möglicherweise eine sogenannte selektive Population insofern seien als sie häufiger als die Bevölkerung in ihren Herkunftsländern Cousinenehen geschlossen haben oder schließen wollen (oder selbst Kinder aus Cousinenehen sind). Und selbstverständlich wäre auch dies anhand von empirischen Daten zu zeigen. Solche Daten existieren bislang aber in der Regel nicht.

Ebenfalls keine Daten existieren in westlichen Ländern über die Anzahl von Cousinenheiraten oder –ehen, denn sie werden als solche in westlichen Ländern nicht erfasst. Es ist also nicht bekannt, wie viele Cousinenheiraten in der Bevölkerung westlicher Länder – inklusive von Zuwanderern und unabhängig vom Status als In- oder Ausländer oder vom Aufenthaltsstatus – bestehen oder geschlossen werden. Dementsprechend gibt es auch keine Daten darüber, um welche Arten von Cousinenehen es sich handelt (einfache oder doppelte) und bis in welche generationale Tiefe diese Cousinenehen reichen, und diese beiden Fragen sind für die Schätzung des Risikos auf genetisch bedingte Schäden und Erkrankungen des Nachwuchses aus Cousinenehen ja von großer Wichtigkeit (s. Teil 1).

Für die Sammlung entsprechender Daten gibt es m.W. derzeit in den westlichen Ländern kaum einen politischen Willen – vermutlich, weil jede Beschäftigung, die mit Zuwanderung verbundene Probleme betrifft, als „rassistisch“ gebrandmarkt wird, so dass diese Probleme de facto mit einem Diskussionsverbot belegt werden –, und dies, obwohl ethnographische und Kohortenstudien, die in einigen westlichen Ländern für bestimmte Gemeinden durchgeführt wurden, in denen mehrheitlich oder hauptsächlich Migranten oder bestimmte ethnische Gruppen leben, Hinweise darauf liefern, dass die Anzahl der Cousinenehen in ihnen sehr groß sein kann und dass Cousinenehen in der Migrationssituation zusätzliche Funktionen zu denen, die sie in den Herkunftsländern der Migranten erfüllen, haben können.

Oder anders gesagt: dass die Migrationssituation als solche einen Anreiz zur Schließung von Cousinenehen bieten kann, was – gerade in Abwesenheit von entsprechender Beratung der Heiratswilligen – eine höhere Wahrscheinlichkeit des Auftretens genetisch bedingter Schäden oder Erkrankungen in der Bevölkerung mit sich bringt.

Für das Vereinigte Königreich hat die Sozialanthropologin Katy Gardner (2013[2009]; 2006; 2002; 1995; Gardner & Ahmed 2009) in ethnographischen Studien Kettenmigration aus Bangladesh ins Vereingte Königreich untersucht und festgestellt, dass Cousinenheiraten dabei eine große Rolle spielen:

Cousinenheirat erfüllt in der Migrationssituation also mehrere Funktionen, die alle außer einer (der drittgenannten) spezifisch für die Migrationssituation sind:

• das Verwandtschaftsnetzwerk trotz großer räumlicher Entfernung zwischen eines Teiles des Netzwerkes vom anderen aufrechtzuerhalten und zu pflegen,
• von den Migranten, von denen man weiß oder vermutet, dass sie im Aufnahmeland ein Auskommen gefunden haben, wirtschaftlich zu profitieren, indem man sie eng(er) an die Verwandtschaft bindet,
• im Aufnahmeland lebende Töchter „gut“ zu verheiraten, d.h. mit Männern zu verheiraten, die Verwandte sind und die man deshalb mehr oder weniger gut kennt und auf die man, wenn nötig, aufgrund der Verwandtschaftsverhältnisse Druck ausüben kann, sich der zukünftigen Ehefrau gegenüber wohlzuverhalten, und
• Möglichkeiten zur Migration für bislang nicht-migrierte Personen in der Verwandtschaft zu schaffen.

Ob oder inwieweit Cousinenheiraten Funktionen, die spezifisch für die Migrationssituation sind, erfüllen können, hängt auch von der Gestaltung der Migrationssituation durch ein Aufnahmeland ab, vor allem davon, wie einfach oder schwierig die Zuwanderung von Verwandten und insbesondere (Ehe-/)Partnern oder sogar solchen, die das erst noch werden möchten, von der Regierung in einem Aufnahmeland gemacht wird.

Im Vereinigten Königreich wird dies derzeit sehr einfach gemacht, denn dort gelten derzeit die folgenden Regelungen:

Wirtschaftlich motivierte Immigration ins Vereinigte Königreich ist auch per „Marriage Visitor visa“ möglich. Es handelt sich dabei um ein Visum, das eine nicht-britische Person aus dem Ausland beantragen kann, um im Vereinigten Königreich eine Ehe oder eine eingetragene Partnerschaft mit einer bereits im Vereinigten Königreich ansässigen Person einzugehen. Nach Einreise per „Marriage Visitor visa“ hat man sechs Monate Zeit, eine Ehe oder eingetragene Partnerschaft zu schließen.

Zwar ist in der derzeit gültigen Regelung (noch) das Element des Nachweises einer tatsächlichen Beziehung enthalten, aber wenn z.B. keine formale Heiratsurkunde oder kein Beleg einer nach Staatsrecht eingetragenen Lebenspartnerschaft vorgelegt werden muss oder kann, wie das auf Personen zutreffen kann, die eine religiöse oder traditionelle Ehe geschlossen haben, die keine Rechtsverbindlichkeit (außer nach einem alternativen religiösen oder traditionellen Recht) hat, oder bei gleichgeschlechtlichen Partner, für die eine Eheschließung oder eingetragene Partnerschaft im Herkunftskand aufgrund eines Verbotes gleichgeschlechtlicher Ehen/Partnerschaften nicht möglich ist, dann kann eine „tatsächliche Beziehung“ durch andere Mittel leicht belegt oder ggf. vorgetäuscht werden wie die folgende Liste der zum Nachweis akzeptierten Unterlagen zeigt:

Originaltext:

Vor diesem Hintergrund verwundert es nicht, dass die Anzahl der „family visa“ und darunter besonders „spouse visa“ und „UK marriage visa“ seit der Mitte des Jahres 2022 steil gestiegen ist, nämlich um satte 133% gegenüber dem Vorjahr.

Quelle: https://www.gov.uk/government/statistics/immigration-system-statistics-year-ending-september-2023/why-do-people-come-to-the-uk-for-family-reasons

Und wie die neuesten Zahlen, die bis einschließlich Juli 2024 vorliegen, zeigen, hält der Trend an:

Von den 98.906 beantragten familienbezogenen Visa waren 63.747 partnerbezogene Visa, von denen wiederum 58.022 erteilt wurden. Von allen 98.906 beantragten familienbezogenen Visa wurden 84.403 erteilt, so dass der Anteil der beantragten partnerbezogenen Visa, die erteilt wurden, (mit 91 Prozent) größer ist als der Anteil der beantragten generell familienbezogenen Visa, die erteilt wurden (mit 85,3 Prozent) (eigene Berechnung auf der Basis der Immigrationsstatistik des Home Office).

Wie viele dieser Visa für bestehende oder noch zu schließende Cousinenehen ausgestellt wurden, wissen wir nicht, aber es ist vermutlich kein Zufall, dass die große Mehrheit der partnerbezogenen Visa von Personen mit Staatsangehörigkeit aus einem der Länder Südasiens – für die Statistik des Home Office sind das Bangladesh, Bhutan, Indien, die Malediven, Nepal, Pakistan und Sri Lanka – beantragt werden, und darunter mehrheitlich von Pakistanis. So haben im Jahr, das Ende Juni 2024 endete, insgesamt 9.472 Personen mit Staatsangehörigkeit aus einem der Länder Südasiens ein Partner-Visum beantragt, darunter 5.692 Pakistanis, womit 60,1 Prozent der Antragsteller auf ein Partner-Visum auf Pakistanis entfallen. 92,3 Prozent der pakistanischen Anträge auf ein Partner-Visum in diesem Jahr wurden erteilt.

Und wie aus entsprechenden ethnographischen und quantitativen Langzeit-Studien im Vereinigten Königreich bekannt ist, sind Cousinenehen in pakistanischen Gemeinden beliebt und nach wie vor weit verbreitet.

Katherine Charlsey (2007) berichtet aus ihrer achtzehn Monate währenden Forschung in Pakistan und unter Menschen pakistanischer Herkunft, die in Bristol, England, leben, u.a. von Shareen, die sich eine multiple [nicht nur eine doppelte] Cousinenehe gewünscht hätte:

Charsley fand in ihrer Studie auch Hinweise darauf, dass die Heirat mit einem Cousin, der in Pakistan lebt, der Heirat eines Cousin, der bereits im Vereinigten Königreich lebt, vorzuziehen ist, weil Letzterer trotz der erwünschten Nähe, um derentwillen eine Cousinenheirat geschlossen werden soll, als „zu nahe“ empfunden werden kann:

Einen nicht (so nah) verwandten Partner aus Pakistan zu heiraten, ist auch nicht unbedingt eine Alternative:

Auf diese Weise kann die Migrationssituation als solche (bei entsprechender Gesetzgebung, die dies ermöglicht, im Aufnahmeland) den „Import“ von Cousins/Cousinen aus dem Ausland als Heiratspartner von bereits im Aufnahmeland lebenden Personen befördern (s. hierzu auch Shaw 2002; 2014).

Ebenfalls im Vereinigten Königreich wurde im Jahr 2007 die „Born in Bradford“-, d.h. „Geboren in Bradford“-Kohortenstudie initiiert mit dem Ziel

Originaltext:

Personen südasiatischer Herkunft machten damals [im Jahre 2013, heute sind es 30,5%] 20 Prozent der Bevölkerung von Bradford, einer Stadt in West Yorkshire im mittleren England, aus, von denen 90 Prozent pakistanischer Herkunft waren, und etwa die Hälfte der gesamten Bevölkerung südasiatischer Herkunft in Bradford waren Pakistani aus dem ländlichen Mirpuri-Distrikt in Pakistan (Wright et al. 2013: 978-979). Wright et al. (2013: 978) berichten über Bradford weiter:

Zwischen den Jahren 2007 und 2011 wurden 12.453 schwangere Frauen mit insgesamt 13.776 Schwangerschaften, die das Bradford Royal Infirmatory im Rahmen der routinemäßigen Mutterschaftspflege besuchten, und 3.448 ihrer Partner für die Studie rekrutiert. Etwa 50 Prozent von ihnen waren südasiatischer Herkunft, 50 Prozent nicht-südasiatischer Herkunft.

Die Frauen wurden während der Schwangerschaft medizinsch untersucht. Weitere Daten wurden von den Frauen bzw. den Eltern jeweils per Fragebogen in dem Zeitraum gesammelt, in dem Kinder, die die Frauen geboren hatten, zwischen sechs und 36 Monaten alt waren, und zwar in sechs Monate umfassenden Abständen. Daneben wurde ein Allergie-Test an den Kindern durchgeführt. Mit Bezug auf das Thema „Cousinenehen“, das uns hier interessiert, waren die Hauptergebnisse dieser Studie die folgenden:

Seit 2016 wurde die Studie ausgeweitet: die Kinder wurden nun bis in ihre Schulzeit hinein „verfolgt“; Forscher machten Hausbesuche, kognitive Tests mit den Kindern wurden in der Schule durchgeführt, und die Entwicklung der Kinder – ihre Gewichtsentwicklung, ihr Wachstum, ihr Aktivitätsniveau – wurde systematisch beobachtet, und es wurden Bluttests von ihnen genommen (s. https://closer.ac.uk/study/born-in-bradford/). Darüber hinaus wurde zweite Kohorte von schwangeren Frauen – insgesamt 2.392 Frauen mit 2.626 Schwangerschaften – zwischen Januar 2016 und November 2019 rekrutiert (Small et al. 2024: 4 von 18). Für diese Kohorte konnte beobachtet werden, dass:

Die zweite Kohorte von Frauen wurde aus verschiedenen Gegenden von Bradford rekrutiert und ist insofern nicht direkt mit der ersten Kohorte vergleichbar, und Small et al. berichten (2024a: 13 von 20), dass sie qualitative Studien durchführen, um die Gründe für den festgestellten Rückgang von Cousinenehen herauszufinden. Sie berichten aber auch, dass die oben zitierten Ergebnisse über den Zusammenhang zwischen Cousinenehen und Babys mit angeborenen Anomalien weithin publiziert wurden und es seit 2016 lokale Initiativen in Bradford gab, um über das genetisch bedingte Risiko für Nachwuchs aus Cousinenehen aufzuklären, vor allem in Gebieten, die hiervon besonders betroffen waren (Small et al. 2024a: 13 von 20). Möglicherweise erbringen die qualitativen Studien Belege für die Wirkung dieser Initiativen; diesbezüglich bleibt abzuwarten.

In jedem Fall haben sich in Bradford Forscher des Themas ernsthaft (und nicht in politischer bzw. beschönigender Absicht) angenommen – mit wenigen Ausnahme wie z.B. Bhopal et al. 2014, die meinen, die Befunde, dass Frauen (in Bradford) in Verwandtenehen während der Schwangerschaft seltener rauchen als Frauen in Ehen mit einem Nicht-Verwandten und dass Verwandtenehen (in Bradford) seltener in Ehescheidung enden als Ehen zwischen Verwandten, rechtfertigten eine (pauschale) Relativierung der genetisch bedingten Risiken von Nachwuchs aus Cousinen- bzw. Verwandtenehen oder der Risiken für die Frauen, die diesen Nachwuchs austragen und ggf. gebären. Und lokale Organisationen und Behörden in Bradford (ebenso wie die pakistanische Gemeinde in Bradford) haben sich dem Problem gegenüber aufgeschlossen gezeigt und waren bereit, zu reagieren bzw. sich in die Reihe der Länder oder Regionen einzufügen, in denen Cousinenheiraten weit verbreitet sind und in denen Initiativen, Organisationen oder Behörden Versuche gemacht haben, Cousinenheiraten zu entmutigen, oder entsprechende genetische Beratung anbieten. Das ist nicht überall in Europa der Fall, so z.B. in Deutschland.

Auch in Deutschland ist es einfach, das „Angebot“ an Heiratspartnern, die Cousins/Cousinen sind, im Zuge von Masseneinwanderung sicherzustellen: Beispielsweise können zwei Brüder mit ihren jeweiligen Frauen und Kindern einreisen. Oder der Neffe oder die Nichte einer Person, die bereits mit Ehepartner und Kind eingereist ist (z.B. als Arbeitsmigrant oder unter einem anderen Aufenthaltstitel, reist später (wiederum unter einem Aufenthaltstitel wie Asylsuchende/r oder zwecks Aufnahme einer Ausbildung …) ein. Die Anwesenheit von Cousin oder Cousine zwecks Eheschließung im Land ist aber gar nicht notwendig, denn jemand mit einem Aufenthaltsrecht in Deutschland kann – wie im UK – eine Ehe im Ausland, darunter: in seinem Herkunftsland, schließen und den Ehepartner dann gemäß §30 AufenthG (Ehegattennachzug) ins Aufnahmeland holen, auch dann, wenn die Ehepartner Cousin und Cousine füreinander sind, denn Ehen zwischen Cousins und Cousinen sind auch in Deutschland nicht verboten.

Darüber sieht §36 AufenthG die Möglichkeit des Nachzugs „sonstiger Familienangehöriger“ vor, womit Verwandte angesprochen sind, die nicht zur Kernfamilie gehören, darunter Onkel, Tanten, Nichten und Neffen (s. https://familie.asyl.net/ausserhalb-europas/besondere-erteilungsvoraussetzungen/nachzug-sonstiger-familienangehoeriger#c203). Zwar ist diese Möglichkeit an härtefallbegründende Umstände gekoppelt, aber die Einschätzung inwieweit eine Krankheit oder „psychischer Not“ Umstände sind, die einen Härtefall begründen, kann schwerlich in standardisierter Weise erfolgen (und soll es auch nicht, sondern den Einzelfall würdigen,) und wird deshalb immer auch von subjektiven Einschätzungen von Angestellten an Ämtern und ggf. Anwälten und Richtern abhängen.

Anders als das Vereinigte Königreich befinden sich Regierungen und Verwaltungen in Deutschland aber derzeit – zumindest offiziell – (noch?) in einem naiven Zustand was die importieren Cousinenehen bzw. den Nachwuchs aus Cousinenehen betrifft: sie sind sich über die entsprechenden Risiken nicht im Klaren bzw. relativieren die Risiken durch Verweis auf andere Befunde wie z.B. auf den oben berichteten aus der Bradford-Studie, nach dem das entsprechende Risiko für Nachwuchs aus Cousinenehen nicht höher sei als für nicht-verwandte Elternpaare, bei denen die Mutter älter als 34 Jahre alt ist – ganz so, als würde das eine Risiko durch die Existenz des anderen auf irgendeine Weise zu einem weniger ernstzunehmenden mit weniger ernstzunehmenden Folgen. Oder es wird versucht, dem Thema von Anfang an aus dem Weg zu gehen, indem versucht wird, jeden, der es anspricht, als „rassistisch“ zu brandmarken – so geschehen z.B. in Deutschland im Zusammenhang mit dem auffällig erhöhten Säuglingssterben in Neukölln im Jahr 2018.

Verantwortungs- und Ahnungslosigkeit haben einen gemeinsamen Beitrag veröffentlicht

Damals haben Teile der mainstream-Presse gemeint, vom „Mythos Verwandtenehe“ schreiben zu müssen (ohne zu erklären, worin genau der diesbezügliche „Mythos“ bestehen sollte) und allerlei Dinge vorgeschlagen, die zum erhöhten Säuglingssterben in Neukölln geführt haben könnten, so z.B. in der Berliner Morgenpost vom 07.10. 2018, wo – allen Ernstes – überlastete Beratungsstellen als Grund für das erhöhte Säuglingssterben vorgeschlagen wurden, ebenso wie die (zu) späte Entdeckung von Komplikationen – die bis hin zum spontanen Verlust des Fötus reichen können – während der Schwangerschaft, die jedoch ihrerseits bei Frauen, die ein Kind von einem Cousin im Leib tragen, erhöht sind (Choudry et al. 2020; Jaber et al. 2023; Maghsoudlou et al. 2015; Warsy et al. 2020). Komplikationen während der Schwangerschaft sind – unabhängig vom Zeitpunkt ihrer Entdeckung – also nicht unabhängig davon, ob die Eltern des Fötus miteinander verwandt sind oder nicht, so dass es irreführend ist, wenn Komplikationen während der Schwangerschaft als zur Verwandtschaft der Eltern alternative Erklärung für Säuglingssterben oder das Sterben von Föten dargestellt wird.

Intelligenz bei Journalisten – ein Mythos?

Der Tagesspiegel hat den „Mythos Verwandtenehe“ in einem Artikel vom 22.06.2018, verfasst von Susanne Donner, zu diskreditieren versucht, indem er die Aussage von Falko Liecke, dem damaligen Gesundheitsstadtrat von Neukölln, von der CDU, nach der in diesem Zusammenhang von einer „… Häufung von Verwandtenehen“ zu denken sei, nicht sachlich, sondern ideologisch qualifizierte als etwas, das „in die gleiche Richtung [gehe] wie eine Anfrage der AfD im Bundestag im April, wie sich ‚die Zahl der Behinderten seit 2012 entwickelt habe“. Und weil das nicht genügte, musste Frau Donner im Artikel zudem ein Zitat von Bittles verarbeiten, in dem Bittles bemerkte, dass „‚[d]ie Diskussion um die Verwandtenehe ‚leider rassistisch und antimuslimisch aufgeladen‘ sei, nicht ohne anzufügen, dass Bittles eine „Koryphäe auf dem Gebiet“ sei, was seine Beobachtung, die mit seiner fachlichen Kompetenz nichts zu tun hat, anscheinend glaubhaft machen sollte

Aber auch dann, wenn zutrifft, dass das Thema „Verwandtenehe“ von manchen ideologisch statt sachlich behandelt wird – so z.B. von Frau Donner im Artikel aus dem Tagesspiegel –, bedeutet dies nicht notwendigerweise, dass die Diskussion (deshalb) unterdrückt werden müsste, denn bei der Diskussion geht es um die Lebensqualität von Menschen, den Kindern aus Cousinenehen, ihren Eltern, den Verwandten, wenn nicht um das Leben der Kinder aus diesen Ehen schlechthin. Deshalb ist es menschenverachtend und zynisch, die Diskussion um Cousinenehen mit Verweis auf All-Zweck-Floskeln wie „rassistisch“ oder „anti-muslimisch“ unterdrücken zu wollen. Wenn diese Diskussion Menschen aus bestimmten Ländern oder ethnischen Gruppen oder Menschen bestimmter Religionsangehörigkeit stärker betrifft als anderen, dann hat dies z.B.

geschweige denn für die bloße Diskussion des Problems. Und wenn diese Diskussion „rassistisch“ oder „anti-muslimisch“ wäre, dann müsste man notwendigerweise schließen, dass die Leute in Saudi-Arabien, in Pakistan und vielen anderen Ländern, in denen Cousinenheirat häufig oder die prägerierte Form der Eheschließung ist, „rassistisch“ gegen sich selbst sind bzw. seltsamerweise als Muslime „anti-muslimisch“ eingestellt sein müssen, denn wie oben berichtet, findet dort nicht nur eine Diskussion statt, sondern es werden auch Konsequenzen aus ihr gezogen. Verweise auf „Rassismus“ u.ä.m. sind also unsinnig.

Dennoch hat der „Mythos Verwandtenehe“ die Leute beim Tagesspiegel nicht ruhen lassen: Im Jahr 2020 war Neukölln dort immer noch bzw. wieder ein Thema, und unter dem Titel „Säuglingssterblichkeit in Neukölln[.] Zusammenhang mit Verwandtenehen lässt sich nicht belegen“ wird dort – diesmal unter Autorenschaft einer Madlen Haarbach – berichtet:

wobei das „noch widerlegen“ im Titel des Artikel unterschlagen wurde, was das Anliegen, das mit der Veröffentlichung dieses Artikel verbunden war, hinreichend deutlich macht.

Es sei angefügt, dass die zitierten Artikel (und viele mehr) ohne jeden Verweis auf die Vielzahl der Studien auskommen, die belegen, dass das Risiko für Kinder aus Cousinenehen, an einer schweren Krankheit zu leiden, deutlich erhöht ist.

Besonders dreist ist dabei die Unterschlagung der Studie von Becker et al. aus dem Jahr 2015, die auf einer Stichprobe just aus Berlin beruht: Sie basiert auf sonographischen Untersuchungen, die im Verlauf von 20 Jahren in einem spezialisierten Referenzzentrum in Berlin (genau: vom 2. Januar 1993 bis zum 30. Dezember 2012) an insgesamt 35.391 Föten in 34.256 Schwangerschaften ab der 10. Schwangerschaftswoche vorgenommen wurden. 675 (oder 1,9%) der untersuchten Föten hatten Eltern, die miteinander verwandt waren, und 307 (oder 45,5%) Elternpaare waren Cousin und Cousine ersten Grades. 61,5 Prozent aller Frauen in Verwandtenehen waren türkischer Abstammung, 33,6 Prozent gehörten ethnischen Gruppen oder Nationalitäten aus dem östliche Mittelmeerraum oder dem Maghreb an (worunter die Autoren Menschen aus dem Iran, Irak, Israel, Kuwait, dem Libanon, Oman, Pakistan, Palästina, Syrien, Saudi Arabien, Yemen, Ägypten, Algerien, Libyen, Marokko, Tunesien und dem Sudan fassen), 1,6 Prozent süd-, südost- oder ostasiatischer Abstammung und 3,3 Prozent waren europäischer Abstammung.

Becker et al. (2015: 81) berichten:

Angesichts dieser Ergebnisse aus Berlin haben sich die Autoren in ihrem Text, also bereits im Jahr 2015, dafür ausgesprochen, genetische Beratung bereitzustellen, die über die erhöhten Risiken von Verwandtenehen aufklären,

Die Zeitschrift, in der diese Studie gedruckt wurde, nennt bis heute lediglich 20 Texte, die diese Studie ihrerseits zitiert haben, keine davon mit direktem Bezug auf Cousinenehen in der Bevölkerung mit Migrationshintergrund in Deutschland (s. https://obgyn.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/pd.4487 unter „Citing Literature“). Sucht man in der Suchmaschine „Startpage“ nach – auf Deutschland beschränkten – Nennungen von „Becker“ gemeinsam mit dem Titel der Studie, dann findet man zwei Einträge; beide verweise auf jeweils eine der Seiten der Mitautoren von Becker.

Offenbar gibt es keinerlei Interesse auf Seiten von Forschern oder von Behörden in Deutschland, die genetischen Risiken von Cousinenehen anzuerkennen und darüber zu informieren. Vielmehr ist man gewillt, diejenigen, die unmittelbar von diesen Risiken betroffen sind – Kinder und Eltern in Cousinenheiraten – ihrem „Schicksal“ zu überlassen, und sie finanziell auf alle (Zwangs-)Versicherten in der Kranken- und Pflegeversicherung Deutschlands umzuverteilen.

Zutreffend ist, dass diese Risiken (auch) in Deutschland – in Abhängigkeit der variierenden Anzahl von Cousinenehen – an verschiedenen Orten und für verschiedene ethnische oder religiöse Gruppen verschieden sein dürften. Aber genau dies wäre durch verantwortliche Politik und Forschung herauszufinden und öffentlich zu machen, um auf dieser Informationsbasis den Umgang mit diesen Risiken vernünftig diskutieren zu können.

Statt dessen ist das Thema – bislang jedenfalls – in Deutschland ein Tabu-Thema und wird, falls es auftauchen sollte, wie damals in Neukölln, im Keim zu ersticken versucht, indem die Beschäftigung damit als „rassistisch“ bezeichnet wird. Einmal mehr sorgen Menschen, die meinen, gute Menschen zu sein (in ihren Augen jedenfalls bessere als all ihre „rassistischen“ Mitmenschen), für reale Sorgen und reales Leid realer Menschen. Dieselben Menschen sollen durch Tabuisierung dieser Fakten vor „Rassismus“ o.ä. angeblich geschützt werden. Aber den Preis für diese symbolische Politik zahlen reale Menschen in „harter“ Währung, nämlich mit ihrer Gesundheit oder gar ihrem Leben (wobei die finanziellen Aufwendungen, die alle Kranken-und -Pflegeversicherten erbringen müssen, hier nur am Rande genannt seien.

Die symbolisch „gute“ Gesellschaft ist in der Realität allzu oft eine menschenverachtende Gesellschaft, in der alles tabuisiert oder zensiert wird, was der Ideologie oder Politik der – in unübertroffener Ironie so bezeichneten – „Eliten“ widerspricht.

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Muhammad Ariff Madzub (2017) Thalassemias.

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