Der taiwanesische Präsident Lai Ching-te traf am 2. Mai zu einem Staatsbesuch in Eswatini ein – dem früheren Swasiland im Süden Afrikas.
Damit nahm er eine Reise wieder auf, die ursprünglich wegen Einmischungen aus Peking abgesagt worden war – was internationale Kritik an Chinas Vorhaben auslöste, weltweit die Stellung der Insel zu untergraben.
Lai besucht Eswatini, eines von zwölf Ländern, die formelle diplomatische Beziehungen zu Taipeh unterhalten, um den 40. Jahrestag der Thronbesteigung von König Mswati III. sowie dessen 58. Geburtstag zu feiern.
„Die Republik China, Taiwan, ist eine souveräne Nation und ein Taiwan, das zur Welt gehört“, sagte Lai am 2. Mai dem König, wie aus einer Stellungnahme des taiwanesischen Präsidialamtes vom 3. Mai hervorgeht. Republik China ist der offizielle Name Taiwans.
Während ihres Treffens wohnten Lai und der König der Unterzeichnung eines gemeinsamen Kommuniqués bei, das die Zusammenarbeit stärken und die Handelsbeziehungen zwischen beiden Seiten verbessern soll.
Taiwan hat das Recht auf eigene Außenpolitik
Lai sagte: „Die 23 Millionen Menschen in Taiwan haben das Recht, mit der Welt in Kontakt zu treten, und kein Land hat das Recht – noch sollte es versuchen –, Taiwan daran zu hindern, einen Beitrag zur Welt zu leisten.“
Chinas Vorgehen stieß auf internationale Kritik, unter anderem vom US-Außenministerium, der Europäischen Union, Paraguays sowie St. Kitts und Nevis. Die Inter-Parliamentary Alliance on China, ein Zusammenschluss von mehr als 200 Abgeordneten weltweit, äußerte in einer Stellungnahme, dass Lai „die Freiheit haben muss, ohne Einmischung mit Partnern zusammenzuarbeiten“ und „es nicht Sache Pekings ist, die Außenpolitik anderer Länder zu bestimmen“.
Am 2. Mai traf Lai mit einem von der Regierung Eswatinis bereitgestellten Flugzeug in dem südafrikanischen Land ein. Keine der beiden Regierungen hatte die Reise vor Lais Ankunft angekündigt.
Lais Reise folgte dem sogenannten „erst ankommen, dann ankündigen“-Modell, wie Taiwans nationale Nachrichtenagentur „Central News Agency“ am 2. Mai unter Berufung auf Vertreter der nationalen Sicherheitsbehörden berichtete. Dieses Modell ist in der hochrangigen Diplomatie üblich, um das Risiko einer möglichen Einmischung von außen zu minimieren.
Taiwan: China ist „Unruhestifter“, der „internationale Regeln verzerrt“
In China kritisierte der Sprecher des Außenministeriums Lais Reise und bezeichnete sein Vorgehen als „unwürdig“, während er laut einer Erklärung vom 2. Mai erneut betonte, dass „Taiwan Teil Chinas“ sei.
Die Kommunistische Partei Chinas hat Taiwan nie regiert, beharrt jedoch darauf, die Insel als „abtrünnige“ chinesische Provinz zu betrachten.
Als Reaktion auf die Verurteilung durch das chinesische Regime bezeichnete das taiwanesische Außenministerium China in einer am 2. Mai veröffentlichten Erklärung als „Unruhestifter“, der „internationale Regeln verzerrt“.
„Taiwan hat als Mitglied der internationalen Gemeinschaft das grundlegende Recht, seine Verbündeten im Einklang mit internationalen Regeln zu besuchen, und dies ist eine völlig natürliche und normale Angelegenheit“, erklärte das Ministerium. „Es sind Chinas ungerechtfertigte Einmischung, der Druck auf schwache Länder und die Zerstörung internationaler Normen, die Probleme verursachen.“
Die Reise wurde international zur Kenntnis genommen
Lais Ankunft in Eswatini hat internationale Aufmerksamkeit erregt. US-Senator Rick Scott, der dem Auswärtigen Ausschuss des US-Senats angehört, sagte, er sei froh, dass Lai sicher in Eswatini gelandet sei. „Der Versuch des kommunistischen China, Taiwan einzuschüchtern, ist gescheitert“, schrieb Scott am 2. Mai in einem X-Beitrag. „Die Freiheit wird sich durchsetzen.“
Er reagierte auch auf Medienberichte, wonach einige europäische Länder Taiwans Antrag auf Zwischenstopps auf dem Weg nach Eswatini ebenfalls abgelehnt hatten.
„An die rückgratlosen Staats- und Regierungschefs in ganz Europa und anderswo, die vor dem kommunistischen China eingeknickt sind: Die Welt hat das zur Kenntnis genommen“, schrieb Scott. „Amerika wird es nicht vergessen.“
Benedict Rogers, Gründer der britischen NGO Hongkong Watch, sagte in auf X, er sei „froh“, dass Lai die Reise nach Eswatini angetreten habe – trotz Pekings „Bemühungen, sie zu vereiteln“.