Alan MacLeod
Am Dienstag, dem 1. Juli 2025, veröffentlichte African Streamsein letztes Video, eine trotzige Abschiedsbotschaft. Damit bestätigte das einst florierende panafrikanische Medienunternehmen, dass es endgültig geschlossen wird. Nicht weil es gegen das Gesetz verstoßen hätte. Nicht weil es Falschinformationen verbreitet oder zu Gewalt aufgerufen hätte. Sondern weil es die falsche Geschichte erzählte, eine, die die Macht der USA in Afrika in Frage stellte und bei schwarzen Zuschauern auf der ganzen Welt zu viel Resonanz fand. Als Außenminister Antony Blinken es beschuldigte, eine Frontorganisation des Kremls zu sein, zögerte Big Tech nicht lange, und innerhalb weniger Stunden wurde die Plattform von fast allen großen Social-Media-Seiten gelöscht.
Im September rief US-Außenminister Antony Blinken zum Kampf auf und verkündete einen umfassenden Krieg gegen die Organisation, wobei er ohne Beweise behauptete, dass es sich um eine russische Frontgruppe handele. „Das staatlich finanzierte russische Medienunternehmen RT betreibt heimlich die Online-Plattform African Stream auf einer Vielzahl von Social-Media-Plattformen“, sagte er und fügte hinzu:
Laut der Website des Senders ist „African Stream“ – ich zitiere – „eine panafrikanische digitale Medienorganisation, die ausschließlich auf Social-Media-Plattformen basiert und sich darauf konzentriert, allen Afrikanern im In- und Ausland eine Stimme zu geben“. In Wirklichkeit gibt sie nur den Propagandisten des Kremls eine Stimme.
Innerhalb weniger Stunden schritten große Social-Media-Plattformen zur Tat. Google, YouTube, Facebook, Instagram und TikTok löschten alle Konten von African Stream, während Twitter die Organisation demonetarisierte.
African Stream versuchte, weiterzumachen, stellte jedoch diese Woche schließlich seinen Betrieb ein. MintPress News sprach mit dem Gründer und CEO des Unternehmens, Ahmed Kaballo, der uns mitteilte, dass Washington mit nur einer Erklärung den gesamten Betrieb zerstören konnte:
„Wir schließen, weil das Geschäft unhaltbar geworden ist. Nachdem wir von Antony Blinken angegriffen wurden, haben wir wirklich versucht, weiterzumachen, aber ohne eine Plattform auf YouTube, Instagram und TikTok und ohne Monetarisierung auf X war es einfach fast unmöglich, Einnahmen zu generieren.“
Die Nachricht hat die große und schnell wachsende Fangemeinde des in Nairobi, Kenia, ansässigen Unternehmens enttäuscht. Zum Zeitpunkt der koordinierten Aktion gegen das Unternehmen hatte der Account fast eine Million Follower auf TikTok, fast 880.000 auf Instagram und fast eine halbe Million auf YouTube und erreichte monatlich 30 bis 40 Millionen Menschen. Aus dem Nichts im Jahr 2022 heraus wuchs es schnell, bot eine panafrikanische Perspektive auf globale Ereignisse und arbeitete daran, die Rolle des Imperialismus auf dem Kontinent aufzudecken.
African Stream baute sich ein großes und engagiertes Publikum unter Afroamerikanern auf, wobei Prominente, Rapper und NBA-Basketballstars regelmäßig seine Inhalte teilten. Es war diese Kombination aus antiimperialistischer Botschaft und Einfluss auf die schwarze Bevölkerung Amerikas, die laut Kaballo die Verleumdungskampagne des Außenministeriums auslöste. Er erklärte:
Wir haben die Republikaner und die Demokraten kritisiert. Wir folgten der panafrikanischen Tradition von Malcolm X, der sagte, dass es keinen Unterschied zwischen dem Fuchs und dem Wolf gibt, man wird so oder so gebissen. Und weil wir so viel Einfluss auf die schwarze Gemeinschaft in den USA hatten, wurden wir als Bedrohung für die Demokratische Partei angesehen. Deshalb haben wir das Gefühl, dass es sich um einen parteipolitischen Angriff handelte.“
Blinkens Angriff war nicht der erste, den African Stream erhalten hatte. Im Juni letzten Jahres behauptete NBC News (ohne Beispiele zu nennen), dass African Stream versuchte, die Wahlen 2024 durch die Verbreitung von Desinformation zu untergraben. Im August schrieb dann das von der US-Regierung finanzierte Medienunternehmen Voice of America, dass Kaballos Organisation „die Mission des US-Militärs in Somalia verzerrt“ und beharrte darauf, dass die USA eines der ärmsten Länder des Kontinents bombardieren, um „Zivilisten zu schützen“. Durchgesickerte Dokumente zeigen auch, dass das britische Außenministerium eine Verleumdungskampagne gegen sie geplant hatte.
Kaballo sagte gegenüber MintPress, dass er die Angriffe erwartet habe. „Das ist keine wirkliche Überraschung”, sagte er. „Die Überraschung war, dass die großen Tech-Unternehmen ohne jegliche Beweise beschlossen haben, uns zu Fall zu bringen.”
Angesichts der extrem engen Verbindungen zwischen Silicon Valley und dem nationalen Sicherheitsapparat der USA – worüber MintPress regelmäßig berichtet hat – hätte Kaballo jedoch vielleicht besser auf dieses Ergebnis vorbereitet sein müssen.
So war beispielsweise Ben Randa, Director of Security and Public Trust bei Google, zuvor Strategic Planning and Information Officer bei der NATO. Aaron Berman, Senior Misinformation Policy Manager bei Facebook und maßgeblich für die politische Ausrichtung der Plattform verantwortlich, ist ein ehemaliger hochrangiger CIA-Agent. Wie andere Plattformen hat auch TikTok Dutzende ehemaliger Beamter des FBI, der CIA und des Außenministeriums eingestellt, um seine sensibelsten internen Angelegenheiten zu überwachen.
Wenn Blinken wirklich eine von der Regierung finanzierte Einflussnahme aufdecken wollte, müsste er nicht lange suchen. Anfang dieses Jahres deckte das Einfrieren der Finanzmittel bei der US-Regierungsbehörde USAID ein globales Netzwerk von angeblich „unabhängigen“ Medien auf, die Washington heimlich finanzierte. Das Ausmaß dieser Operation war enorm: Mehr als 6.200 Journalisten in fast 1.000 Organisationen auf fünf Kontinenten erhielten ihre Gehälter ganz oder teilweise heimlich von der US-Regierung bezahlt.
Obwohl diese Mediengruppen unterschiedliche Standpunkte vertraten, hatten sie alle eines gemeinsam: ein unerschütterliches Engagement für die Förderung der Interessen Washingtons.
Die Einstellung der Finanzierung war in der Ukraine besonders deutlich zu spüren. Oksana Romanyuk, die Direktorin des Instituts für Masseninformation des Landes, beklagte, dass fast 90 % der lokalen Medien von USAID finanziert wurden, darunter viele, die keine anderen Einnahmequellen hatten.
Im benachbarten Weißrussland ergab eine Umfrage unter 20 führenden Medien, dass 60 % ihrer Budgets direkt aus Washington stammten.
Nach der Einfrierung gerieten die regierungskritischen kubanischen Medien in eine existenzielle Krise. Das in Miami ansässige CubaNet veröffentlichte beispielsweise einen Leitartikel, in dem es seine Leser um Spenden bat. „Wir stehen vor einer unerwarteten Herausforderung: der Aussetzung wichtiger Finanzmittel, die einen Teil unserer Arbeit finanziert haben“, schrieben sie. „Wenn Sie unsere Arbeit schätzen und daran glauben, dass die Wahrheit weiterleben muss, bitten wir Sie um Ihre Unterstützung.“
Im Jahr 2024 erhielt CubaNet allein von USAID rund eine halbe Million Dollar. Von den USA unterstützte iranische Medien griffen unterdessen zu Massenentlassungen ihrer Mitarbeiter.
Die Geschichte von African Stream verdeutlicht den traurigen Zustand der globalen Kommunikation, in der die Vereinigten Staaten von Amerika die Macht haben, Medien, die für eine alternative Sichtweise auf die Welt stehen, zu ersticken oder sogar einfach zu löschen. Washington finanziert Tausende von Journalisten auf der ganzen Welt, um pro-amerikanische Propaganda zu produzieren, und hat durch seine engen Verbindungen zum Silicon Valley die Macht, diejenigen zu zerstören, die sich nicht an die Vorgaben halten.
African Stream ist bei weitem nicht die erste unabhängige, antiimperialistische Nachrichtenorganisation, die von Washington ins Visier genommen wurde. MintPress selbst wurde wiederholt angegriffen und als geheime iranische, chinesische, russische, syrische oder sogar venezolanische Operation diffamiert. Unsere Reichweite in den sozialen Medien wurde eingeschränkt, und wir wurden von PayPal gesperrt. Andere führende alternative Medien berichten von ähnlichen Erfahrungen.
Ähnlich sieht es in Europa aus, wo die Unterstützung der Region für die israelischen Aktionen in Palästina zu einem harten Vorgehen gegen den unabhängigen Journalismus geführt hat. Die britischen Journalisten Richard Medhurst und Asa Winstanley wurden Opfer von Polizeirazzien in ihren Wohnungen, während die Europäische Union Hüseyin Dogru wegen seiner Berichterstattung über pro-palästinensische Proteste sanktioniert hat.
In ihrem möglicherweise letzten Beitrag veröffentlichte African Stream am Dienstag, dem 1. Juli, ein Video, in dem ihre Mitarbeiter tanzen, begleitet von den Worten:
Es ist schwer zu akzeptieren, dass wir aufgrund unbegründeter Anschuldigungen der US-Regierung schließen mussten. Aber anstatt sich still zurückzuziehen, entschied sich das Team, Widerstand zu leisten, so wie es unsere Vorfahren oft taten, nämlich durch Tanz. Ihr könnt uns die Plattform nehmen. Ihr könnt uns diffamieren. Aber ihr könnt uns nicht vom Tanzen abhalten.“
Oberflächlich betrachtet mag die offene Zensur eines kenianischen Medienunternehmens durch die US-Regierung eine deprimierende Geschichte sein. Dennoch blieb Kaballo optimistisch und wies darauf hin, dass sich die Lage der radikalen afrikanischen Medien seit 2022 drastisch verbessert habe und viele Sender eine panafrikanische, antiimperialistische Botschaft verbreiten würden. „In den nächsten Jahren wird es hoffentlich 20 oder 30 verschiedene Versionen von African Stream geben, die die Menschen mit hochwertigen Inhalten erreichen“, sagte er.