Im Mai 2025 berichtet Pepe Escobar über seine erste Iran-Reise seit der Corona-Zeit. Er schildert Eindrücke aus Politik, Religion und Wirtschaft, spricht über Gespräche mit Theologen und Militärs und analysiert Irans Rolle im BRICS-Bündnis sowie im Nord-Süd-Handelskorridor – stets im Spannungsfeld zwischen Widerstand und westlichem Druck.
Nema: Hallo zusammen, heute ist Montag, der 19. Mai 2025, und unser Freund Pepe ist zurück bei uns. Willkommen zurück, Pepe!
Pepe Escobar: Es ist mir eine große Freude, Nema. Ich habe alles in den letzten zwei Wochen überstanden, nur um heute bei dir zu sein.
Nema: Erzähl uns von deinem Besuch im Iran. Nach wie vielen Jahren warst du wieder dort?
Pepe: Es war meine erste Reise seit Covid. Ich war seit den Khatami-Jahren regelmäßig in Teheran, mein erster langer Aufenthalt war 1998. Ich war etwa zehn Mal im Iran, meist für Asia Times. Ich habe ein E-Book veröffentlicht „Persian Mirrors“, eine Sammlung meiner Reportagen, Interviews mit Ayatollahs, Besuche in Mashhad, meine JCPOA-Berichterstattung vor zehn Jahren usw. Ich hoffe, das bald kostenlos auf Substack bereitzustellen.
Meine Beziehung zum Iran ist seit über 25 Jahren gewachsen. Ich habe große politische Diskussionen geführt, eine Runde an einer Top-Universität über US-Iran-Beziehungen zu einem Gespräch über das neue „Great Game“ gemacht – Imperium versus Eurasische Integration. Gleichzeitig hatte ich theologische Gespräche über schiitische Philosophie.
Mein Freund in Teheran, Blake Archer Williams, ein westlicher Philosoph und schiitischer Denker, vergleicht westliche Philosophie mit schiitischer Theologie. Bei Abendessen reden wir über Sufismus, Velayat-e Faqih usw.
Dann lud uns Ahmad Nuruzi, CEO von Press TV, zu einem schiitischen Theologen ein. Wir hatten eine zweistündige Diskussion über Ayatollahs, Sufismus, die moralische Krise des Westens – nur im Iran führt man solche Gespräche auf akademischem oder gesellschaftlichem Niveau.
Das Beeindruckendste war die Reise entlang des Nord-Süd-Korridors vom Kaspischen Meer über den Persischen Golf bis zur Grenze zu Pakistan. Ich hatte im Vorfeld um zwei Reiserouten gebeten: zum Kaspischen Meer und nach Bandar Abbas/Chabahar. Und direkt am ersten Tag sagte man mir, dass sie ein Doku-Projekt über meine Recherche starten wollen.
Ein Team aus sechs Leuten begleitete mich, wir führten Interviews in Teheran, fuhren die Nord-Süd-Route bis Isfahan und zurück, dann nach Bandar Anzali am Kaspischen Meer. Ich sah russische Schiffe aus Astrachan dort anlegen, aber mit riesigen Infrastrukturproblemen. Die Russen bevorzugen daher den Bau einer Bahnstrecke westlich des Kaspischen Meeres – sie wollen nicht per Schiff über das Meer.
Ohne Sanktionen wäre Iran wie Dubai oder Doha, aber jahrzehntelange Sanktionen haben Entwicklung und Investitionen blockiert.
Danach flogen wir nach Bandar Abbas, einem zentralen Hafen für die Neue Seidenstraße und den Nord-Süd-Korridor. Dann weiter nach Chabahar, nahe der pakistanischen Grenze, ein lang gehegter Wunsch von mir. Sicherheit war dort bisher ein Problem – jetzt mit offiziellem Team durften wir alles filmen.
In Chabahar durften wir frei filmen, bekamen Zugang zu allen Anlagen. Die Strecke von dort nach Mumbai dauert nur vier Tage, nach Shanghai 15 – ein Handelsparadies für Indien und China. Chabahar könnte für China als maritimer Knotenpunkt dienen, was sie früher oder später ausbauen werden.
Der Hafen wird primär von Iran finanziert, Indien liefert Gerätschaften. China hat Interesse, aber ist noch nicht voll eingestiegen. Wenn sie es tun, bauen sie daraus ein neues Shanghai – in sechs Monaten.
Dann fuhren wir an die iranisch-pakistanische Seegrenze. In einem kleinen Fischerdorf mieteten wir ein Boot eines Teenagers und fuhren 20 Minuten zur Seegrenze. Ein heiliger Moment für einen geopolitischen Analysten wie mich.
Der Unterschied zur Landgrenze – infiltriert von MI6, CIA und wahhabitischen Gruppen – ist riesig. Auf See sieht man das schöne, ungeteilte Meer – das Gleiche auf beiden Seiten.
Zurück in Chabahar sprachen wir mit Vertretern der Freihandelszone – großer Optimismus. Die Region ist unterentwickelt, aber voller Potenzial für Tourismus und Handel. Kristallklares Wasser, unberührte Strände, Fischerdörfer – eine Perle des Orients.
Nema: Während du im Iran warst, wie wurde dort Donald Trumps neue Iran-Rhetorik aufgenommen?
Pepe: Witzkoff, der angeblich Trumps Botschaften überbringt, ist kein Diplomat, sondern ein Immobilienanwalt. Er widerspricht sich täglich. Mal heißt es, ein Deal ist nahe, dann wird wieder mit Bombardierung gedroht. Dann heißt es: „Wir lassen euch kein Öl verkaufen“ – worauf Iran antwortet: „Dann blockieren wir die Straße von Hormus.“ Das Pentagon weiß, dass Iran das kann.
Im Iran gibt es zwei Lager: Die atlantizistische Oberschicht im Norden Teherans, die auf Versöhnung mit dem Westen hofft, und das Lager der Revolutionsgarden (IRGC), die jegliches Vertrauen gegenüber den USA verloren haben. Die IRGC-Führung steht dem Obersten Führer nahe, sein Sohn Mojtaba Khamenei ist Bindeglied – vielleicht sein Nachfolger.
Die IRGC weiß: Die eigentliche US-Sorge ist nicht Irans Atomprogramm, sondern dessen Raketentechnologie und die Unterstützung der „Achse des Widerstands“. Alles andere ist vorgeschoben.
Ich fragte einen IRGC-General direkt zur Operation „True Promise 3“ – ist sie geplant? Seine Antwort: „Nicht meine Entscheidung, aber ja, wir sind bereit. Wir warten auf den Befehl.“
Nema: Trump drohte erneut mit Sanktionen, wenn es keinen Deal gibt. Ist das realistisch?
Pepe: Nein. Die USA haben keinen Einfluss mehr. China und Russland stehen nicht hinter weiteren Sanktionen. Niemand in Westasien will Krieg mit Iran. Nur eine bekannte Macht will, dass die USA den Krieg führen, den sie selbst nicht führen wollen.
Trump will nicht manipuliert werden – aber er wird es. Selbst wenn er Frieden will, sabotiert der Tiefe Staat jeden Deal.
Iran braucht den Westen nicht mehr. Es gibt strategische Partnerschaften mit Russland und China. BRICS bietet Alternativen, inklusive Handelswährungen.
Ich denke, China wird Chabahar integrieren. Auch Russland baut über die Westseite des Kaspischen Meeres Infrastruktur auf.
Die USA denken noch im Kalten Krieg. Doch Iran lässt sich nicht einschüchtern. Militärisch ist Iran hochgerüstet: Shahed-Drohnen, Hyperschallraketen, 10.000 Raketensilos – Hormus kann blockiert werden.
Aber Iran braucht dringend eine professionellere Wirtschaftspolitik. Die Währung ist instabil, Inflation ist hoch, aber die Preise sind lächerlich niedrig: Ein voller Tank Benzin kostet 2 Dollar. Miete, Strom, Wasser kaum 5 Dollar im Monat.
Doch Iran braucht Touristen und Fremdwährung. Im Bazar von Isfahan habe ich einen Teppichhändler getroffen, der mir sagte: „Du bist der erste Ausländer seit Monaten.“
Iran muss aufhören, nach Westen zu schauen. Der Osten ist offen: Zentralasien, China, Indien. Iran hat dort politische Sympathien und die Menschen schätzen Irans Widerstandsgeist.
Nema: Trump redet auch über Drohnen. Er lobt Irans billige, tödliche Shaheds.
Pepe: Völlig zurecht. Russland verwendet sie in der Ukraine mit großem Erfolg. Kein Wunder, dass Trump beeindruckt ist – wie auch von den Houthis, gegen die er verloren hat.
Die Lektion aus dem Jemen-Krieg ist für die USA klar: Gegen Iran zu ziehen, wird ein Desaster.
Nema: Trump telefonierte gerade mit Putin – fast zwei Stunden. Was bedeutet das?
Pepe: Wahrscheinlich hat Putin klargemacht: „Hier sind unsere Bedingungen. Wenn du sie ernst meinst, handeln wir.“ Putin ist geduldig, aber bestimmt. Russland diktiert die Bedingungen. Die USA sind in der Defensive.
Trumps Traum, den Friedensnobelpreis zu bekommen, ist real. Aber ohne Strategie wird das nichts. Wenn er keinen Druck auf Selensky ausübt, bleibt alles beim Alten. Ohne Strategie wird es keine Einigung geben.
Nema: Was bedeutet das langfristig?
Pepe: Russland bereitet sich auf einen langen Krieg vor. Vielleicht bis 2027. Die USA haben keine Strategie, keine Kontrolle. Alles wirkt wie ein Reality-TV-Format.
Das Einzige, worauf Moskau zählt, ist der Sieg auf dem Schlachtfeld. Die Amerikaner bieten nichts an, was den russischen Forderungen entspricht. Trump ist unfähig, diesen Konflikt zu beenden, selbst wenn er wollte.
Und genau deshalb ist dieser Krieg jetzt Trumps Krieg. Nicht mehr der der Demokraten. Und er ist im Begriff, ihn zu verlieren.