Während westliche Handelskriege den globalen Süden unter Druck setzen, signalisiert der erste ASEAN-GCC-China-Gipfel eine neue wirtschaftliche Neuausrichtung, die auf gemeinsamen Entwicklungszielen und strategischer Autonomie beruht.
Am 26. und 27. Mai fand in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur der erste Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN)-Golfkooperationsrat (GCC)-China-Gipfel statt, der drei der wirtschaftlich dynamischsten Regionen des Globalen Südens zu einem trilateralen Treffen von immenser strategischer Bedeutung zusammenführte.
Auch wenn das Gipfeltreffen nicht als verbindliches Bündnis formalisiert wurde, so markiert es doch den Beginn einer kühnen Neuausrichtung – einer Neuausrichtung, die Ost- und Westasien durch wirtschaftliche Interdependenz, gemeinsame Entwicklungsvisionen und den kollektiven Wunsch vereint, dem westlichen wirtschaftlichen Zwang zu entkommen.
Das Gipfeltreffen ist nicht nur wegen seines trilateralen Formats von historischer Bedeutung, sondern auch, weil es die Entstehung eines flexiblen Blocks des Globalen Südens signalisiert, der in der Lage ist, das regionale und globale Machtgleichgewicht neu zu justieren.
Der malaysische Premierminister Anwar Ibrahim gab den Ton der Veranstaltung vor, indem er sagte: „Ich glaube, dass die ASEAN-GCC-Partnerschaft noch nie so wichtig war wie heute, da wir uns in einer zunehmend komplexen globalen Landschaft bewegen, die von wirtschaftlicher Unsicherheit und geopolitischen Herausforderungen geprägt ist.“
In früheren Äußerungen hatte Ibrahim auf den Zusammenbruch des Multilateralismus hingewiesen und die einseitigen Zölle Washingtons und den wachsenden Protektionismus als Katalysator für diese Neuausrichtung genannt. Die von den USA angeführte Ordnung sei dabei, sich aufzulösen – ihre Handelskriege zwängen die Schwellenländer dazu, ihren eigenen Kurs zu bestimmen.
China und die Golfstaaten vertiefen die ASEAN-Beziehungen
Der chinesische Ministerpräsident Li Qiang nutzte die Gelegenheit, um zu einer stärkeren makroökonomischen Koordinierung zwischen den drei Blöcken aufzurufen und schlug vor, regionale industrielle und technologische Ökosysteme aufzubauen und Asien und den Persischen Golf in eine einzige Wirtschaftszone zu verwandeln.
Seine Botschaft war klar: ASEAN, GCC und China müssen über transaktionale Beziehungen hinausgehen, um „die Koordination und Zusammenarbeit zu verstärken und gemeinsam einen offenen Regionalismus und echten Multilateralismus aufrechtzuerhalten“.
Die Annäherung der drei Volkswirtschaften ist nicht nur eine Reaktion auf die von den USA geführten Handelskriege, sondern beruht auf gemeinsamen Entwicklungsmodellen, die staatlich gelenktes Wachstum, strategische Planung und wirtschaftliche Souveränität in den Vordergrund stellen.
Dieser Gipfel baut auf einer schnellen diplomatischen Dynamik auf. Die Beziehungen zwischen ASEAN und China gehen auf das Jahr 1991 zurück, gewannen aber 2022 mit der Einführung einer China-GCC-Roadmap an Fahrt. ASEAN und der GCC folgten 2023 mit einem strategischen Kooperationsrahmen. Auf dem Gipfel im Mai wurden diese Bemühungen zu einem trilateralen Format mit historischem Potenzial konsolidiert.
Im Jahr 2023 erreichte der Handel zwischen ASEAN und China ein Volumen von 700 Mrd. USD und bestätigte damit die Rolle Pekings als wichtigster Handelspartner des Blocks. Der ASEAN-GCC-Handel belief sich auf 130,7 Milliarden Dollar, während der Handel zwischen China und dem GCC im Vorjahr 316 Milliarden Dollar überstieg.
Chinesische Direktinvestitionen in die ASEAN beliefen sich im Jahr 2023 auf 17,7 Milliarden Dollar. Die Investitionen aus dem Persischen Golf in den ASEAN-Staaten sind zwar vom Umfang her kleiner, stiegen aber von 265,8 Mio. USD im Jahr 2018 auf 390,2 Mio. USD im Jahr 2023 und konzentrierten sich auf den Groß- und Einzelhandel sowie den Finanzsektor.
Nach Angaben der Weltbank repräsentiert der Block aus ASEAN, GCC und China fast ein Viertel des weltweiten BIP – rund 24,87 Billionen US-Dollar – und einen riesigen Verbrauchermarkt mit 2,15 Milliarden Menschen, einem Viertel der Weltbevölkerung.
Ihre Zusammenarbeit erstreckt sich auf Schlüsselsektoren wie saubere und erneuerbare Energien, die Herstellung von Elektrofahrzeugen, digitale Wirtschaft, Finanzen, Halal-Produktion und Infrastruktur. Diese Bündnisse sind ebenso politisch wie wirtschaftlich und bieten ein Gegengewicht zu den von den USA geführten Handelsregimen und dem atlantischen Einfluss. Die ASEAN macht außerdem acht Prozent des internationalen Waren- und Dienstleistungshandels aus, was ihr globales wirtschaftliches Gewicht unterstreicht.
Strategische Absicherung in einer instabilen Welt
Aber dieser entstehende Block muss auch tiefe geopolitische Verwerfungslinien überqueren. Die ASEAN-Staaten sind gespalten: Kambodscha und Laos sind eng mit China verbündet, während die Philippinen fest unter dem Sicherheitsschirm der USA stehen. Andere – wie Malaysia und Indonesien – bewegen sich auf einem schmalen Grat und engagieren sich sowohl in Peking als auch in Washington, um ihre Einflussmöglichkeiten zu maximieren.
Für die GCC-Staaten ist die Diversifizierung der Partnerschaften eine strategische Notwendigkeit. Energiereiche und kapitalkräftige Länder des Persischen Golfs wie die VAE und Saudi-Arabien bauen ihre Beziehungen zu China durch Initiativen wie die Belt and Road Initiative (BRI) aus. Dabei gehen sie jedoch vorsichtig vor, um westliche Gönner nicht zu verprellen. Die militärische Präsenz der USA in Westasien ist nach wie vor fest verankert, und Tel Aviv fungiert weiterhin als verlängerter Arm der US-Macht.
Die Spannungen im Südchinesischen Meer, insbesondere in der Nähe der Philippinen, bleiben ein Brennpunkt. Jede Eskalation könnte die Einheit der ASEAN zerbrechen und wirtschaftliche Pläne zum Scheitern bringen. In einem ausgewachsenen Konflikt, in den die USA, Großbritannien oder Australien verwickelt sind, könnten sich die ASEAN-Mitglieder gezwungen sehen, sich für eine Seite zu entscheiden – und damit ihre Entwicklungspläne zu gefährden.
Eine Föderation der wirtschaftlichen Autonomie
Trotz dieser Risiken signalisiert der Gipfel von Kuala Lumpur einen klaren Bruch mit der westlichen Wirtschaftsorthodoxie. Der ASEAN-GCC-China-Block zielt nicht auf eine Integration nach dem Vorbild der EU ab, sondern auf die Bildung einer flexiblen, pluralistischen Wirtschaftskoalition, die auf den Prioritäten des Globalen Südens beruht – und auf gegenseitigem Respekt.
ASEANs Vision 2045 und Chinas BRI überschneiden sich in ihrem Fokus auf Souveränität, Infrastruktur und regionale Konnektivität. Die GCC-Volkswirtschaften, ausgestattet mit Überschusskapital, sehen in Südostasien einen wachstumsstarken, jungen und stabilen Markt für langfristige Investitionen.
Peking fördert institutionelle Rahmenbedingungen, darunter Gespräche über einen ASEAN–GCC-Entwicklungsfonds und einen Halal-Innovationsrat. Chinas Modelle der islamischen Finanzwirtschaft finden in ASEAN zunehmend Anklang, da sie mit den sozialen und ethischen Normen der Region übereinstimmen. Unter Pekings Führung prüft ASEAN eine Reihe dieser alternativen Finanzierungsinstrumente, um in sein Energienetz zu investieren und globale Standards für ethische Entwicklung zu setzen, die die Partnerschaften mit den konservativeren Gesellschaften der arabischen, islamischen und persischen Golfstaaten stärken sollen.
Auch das Potenzial für gemeinsame Investitionen in Energienetze und nachhaltige Technologien wird geprüft. Die BRI finanziert weiterhin groß angelegte Infrastrukturen in der gesamten Region, die ASEAN mit den Energieversorgungsnetzen des Persischen Golfs und den chinesischen Logistikketten verbinden.
Die ASEAN-Region hat sich zu einem der am schnellsten wachsenden Knotenpunkte für Rechenzentren entwickelt und wird Prognosen zufolge bald Nordamerika und den pazifischen Raum in Bezug auf die digitale Infrastruktur übertreffen.
Große US-amerikanische Technologieunternehmen wie Google und Amazon bauen ebenfalls ihre Aktivitäten in der Region aus. Global Foundries investierte 4 Mrd. USD in den Ausbau seiner Mikrochip-Anlagen in Singapur im Jahr 2023. Die Investitionen in Elektrofahrzeuge in der ASEAN-Region stiegen von 2,7 Mrd. USD im Jahr 2021 auf 18,1 Mrd. USD im Jahr 2022 und machen die Region zu einem Produktionszentrum.
Der Weg in die Zukunft: Multipolarismus oder Konfrontation?
Dieser wirtschaftliche Dreiklang kann durchaus zu einem Modell für die Süd-Süd-Zusammenarbeit werden. Ihre Dauerhaftigkeit hängt jedoch von der regionalen Stabilität ab. Die mit den USA verbündeten Staaten könnten versuchen, die trilateralen Bemühungen durch militärische Verstrickungen oder Technologieembargos zu untergraben. Washingtons Eindämmungsstrategie gegenüber China bringt die ASEAN direkt in die Schusslinie. Doch wie bei den Zöllen von US-Präsident Donald Trump können aggressive wirtschaftliche Zwänge nach hinten losgehen und historische US-Partner weiter in den eurasischen Raum treiben.
Heute entwickelt sich die ASEAN zu einem der einflussreichsten Wirtschaftsräume der Welt. Seine zehn Mitgliedsstaaten haben eine Bevölkerung von 600 Millionen Menschen und ein BIP von über 3 Billionen Dollar. Damit ist der Block die drittgrößte Wirtschaft in Asien und die fünftgrößte der Welt nach den USA, China, Japan und Deutschland. Bis 2030 werden 65 Prozent der geschätzten 750 Millionen ASEAN-Bürger zur Mittelschicht gehören.
Sein Anteil an den weltweiten ausländischen Direktinvestitionen steigt von 118,7 Milliarden Dollar im Jahr 2015 auf 228,9 Milliarden Dollar im Jahr 2023. Auf die ASEAN entfallen 34 Prozent aller nach Asien fließenden ausländischen Direktinvestitionen (ADI). Der Handel sowohl mit China als auch mit dem Persischen Golf wird die zentrale Stellung der ASEAN weiter ausbauen.
Nach Angaben der Welthandelsorganisation (WTO) ist der Handel zwischen den Entwicklungsländern – gemeinhin als Süd-Süd-Handel bezeichnet – von 17 Prozent des Welthandels im Jahr 2005 auf 28 Prozent im Jahr 2021 gestiegen.
Letzte Woche wurde in Kuala Lumpur eine neue Achse des Globalen Südens skizziert – eine Achse, die nach Unabhängigkeit von den schrumpfenden westlichen Märkten strebt und die Bühne für eine multipolare Weltwirtschaftsordnung bereitet.